Timüs, küçük ve düzensiz şekilli bir bezdir. Göğsün üst kısmında, göğüs kemiğinin hemen altında ve akciğerlerin arasında yer alır. Vücudun mediastinum adı verilen bir bölgesinde bulunur. Timüs, hem lenf sisteminin hem de endokrin sisteminin bir parçasıdır.
Timüsün Yapısı
Timüs, iki ana bölüme ayrılır: sağ lob ve sol lob. Her lob, timüse engebeli görünümünü veren lobüller adı verilen daha küçük bölümlere ayrılır. Her bir lobül, bir merkez kısımdan (medulla) ve bir dış tabakadan (korteks) oluşur. İnce bir örtü (kapsül) timüsü çevreler ve korur.
Timüs bezi, esas olarak aşağıdaki hücrelerden oluşur:
- Epitel hücreleri
- Olgunlaşmamış ve olgun lenfositler
- Yağ dokusu
Timüs, yaşlandıkça boyut olarak değişir. Yenidoğanlarda ve yürümeye başlayan çocuklarda büyüktür. Ergenlikte en büyük boyutuna ulaşır ve yetişkinliğe yaklaşırken yavaş yavaş küçülmeye başlar. Timüs, çocukluk ve gençlik dönemlerinde en aktiftir. Geç yetişkinlikte, timüs çoğunlukla yağ dokusundan oluşur.
Timüs Bezi Ne İşe Yarar?
Timüs, enfeksiyon, hastalık ve yabancı maddelerle savaşmaya yardımcı olmak için vücutta dolaşan T hücreleri (T lenfositleri) üretir. Timüs ayrıca, T hücrelerinin gelişmesine ve korunmasına yardımcı olan hormonlar üretir. Bu sayede bağışıklık sistemi düzgün bir şekilde çalışır.
Lenfositler, kemik iliğinden timüse gelir ve burada T hücrelerine olgunlaşma süreci başlar. T hücreleri olgunlaştıktan sonra timüsü terk eder ve kana karışarak bağışıklık sistemine yardımcı olurlar. T hücreleri, olgunlaşmaya devam etmek için lenf düğümleri ve dalakta da bulunabilirler.