Akciğer kanseri, akciğer hücrelerinde başlayan kötü huylu bir tümördür. Kanserli hücreler, çevre dokulara yayılabilir ve vücudun diğer bölgelerine metastaz yapabilir. Akciğer hücrelerinde başlayan kanser, birincil akciğer kanseri olarak adlandırılır.
Akciğerlerin Yapısı ve Fonksiyonu
Akciğerler, solunum sisteminin temel organlarıdır. Nefes aldığınızda akciğerleriniz devreye girer. Akciğerler, göğüs boşluğunda kalbin her iki yanında yer alır. Sağ akciğer, üç ana lobdan oluşurken, sol akciğer biraz daha küçüktür ve iki lobu vardır. Akciğerler, plevra adı verilen ince bir zarla korunur ve yastıklanır.
Akciğerde Hücre Değişiklikleri ve Kanser
Akciğerdeki hücreler bazen değişerek normal büyüme ve davranışlarını kaybedebilir. Bu değişiklikler, hamartom ve papillom gibi kanserli olmayan (iyi huylu) tümörlere yol açabilir. Ancak, bazı durumlarda hücrelerdeki bu değişiklikler kanser gelişimine neden olabilir.
Akciğer Kanseri Türleri
Akciğer kanseri, kanserin başladığı hücre tipine göre iki ana gruba ayrılır: küçük hücreli akciğer kanseri ve küçük hücreli olmayan akciğer kanseri.
Küçük Hücreli Olmayan Akciğer Kanseri
Küçük hücreli olmayan akciğer kanseri genellikle akciğerin dış kısmındaki glandüler hücrelerde başlar. Bu kanser türüne adenokarsinom denir. Ayrıca, akciğerin iç kısımlarında yer alan, soluk borusundan (trakea) akciğerlere doğru dallanan büyük hava yolları olan bronşlarda bulunan skuamöz hücrelerde de başlayabilir. Bu tür kanser, akciğerin skuamöz hücreli karsinomu olarak bilinir. Küçük hücreli olmayan akciğer kanseri, büyük hücreli karsinom gibi daha az yaygın türlere de sahip olabilir. Ayrıca nadiren sarkom ve sarkomatoid karsinom gibi türler de görülebilir.
Küçük Hücreli Akciğer Kanseri
Küçük hücreli akciğer kanseri, genellikle akciğerlerin ortasında bulunan bronşları kaplayan hücrelerde başlar. Bu tür kanserin başlıca türleri küçük hücreli karsinom ve kombine küçük hücreli karsinomdur. Küçük hücreli karsinom, skuamöz veya glandüler hücrelerle karışık tümörler içerir.
Akciğer Metastazı
Başka organlarda başlayan kanserler, akciğere yayılabilir. Ancak bu durum, birincil akciğer kanseriyle aynı hastalık değildir. Akciğer metastazı, başka bir organın kanserinin akciğerlere sıçramasıyla oluşur ve tedavisi birincil akciğer kanserinden farklıdır. Akciğer metastazı hakkında daha fazla bilgi edinmek önemlidir.
Plevral Mezotelyoma ve Akciğer Kanseri
Plevral mezotelyoma, nadir görülen bir kanser türüdür ve sıklıkla akciğer kanseriyle karıştırılabilir. Ancak, plevral mezotelyoma akciğeri kaplayan plevra zarında başlar ve akciğer kanserinden farklı bir hastalıktır.